Les crèmes solaires proposent des indices de protection plus ou moins élevés. Cependant aucun indice n'empêche totalement le passage des rayons UV sur la peau. Depuis quelques années, la Commission Européenne interdit l'utilisation de l'appellation « écran total » sur les produits solaires européens.
Aussi même avec une crème solaire avec un indice de protection maximal (50+), il convient de renouveler son application régulièrement tout au long de la journée et d'éviter de s'exposer aux heures les plus chaudes entre 12h et 16h.